Die Reise von Amanguchi nach Meako dauert gewöhnlich 14 Tage, aber unsere Reisenden benötigten wegen der ungünstigen Jahreszeit zwei Monate. Xaver wurde von einem Fieber befallen, so daß er sich in Sakay ein wenig erholen mußte. Als sie sich eines Tages verirrt hatten, trafen sie einen Reiter, der nach Meako unterwegs war. Xaver erbot sich, ihm sein Felleisen zu tragen, damit man wieder aus dem Wald herauskäme und auf den richtigen Weg finde. Der Mann ritt aber so schnell, daß er ihm fast den ganzen Tag nachlaufen mußte. Seine Gefährten waren ihm in einiger Entfernung gefolgt und erreichten ihn schließlich da, wo ihn der Reiter verlassen hatte, aber so erschöpft, daß er sich kaum aufrecht halten konnte. Die Kieselsteine und das Dornengestrüpp hatten ihm seine Füße und Beine so wundgerissen, daß sie anschwollen und an mehreren Stellen aufsprangen. Aber all dies hinderte ihn nicht, seinen Weg fortzusetzen. Aus der Verbindung mit Gott schöpfte er immer neue Kraft. Er betete vom frühen Morgen bis zum Abend, mit nur kurzer Unterbrechung, während er seine Gefährten zur Geduld und Ausdauer ermahnte.

Gingen sie durch Städte und Dörfer, so las Xaver den um sie versammelten Einwohnern einige Stellen aus seinem Katechismus vor. Meistens verspottete man ihn, und die Kinder schrieen ihm nach: "Deus, Deus, Deus" ‑ weil er dieses portugiesische Wort beständig im Munde führte.

Denn wenn er von Gott sprach, wollte er sich nicht der japanischen Worte bedienen, bis die Menschen über das Wesen und die Vollkommenheiten der göttlichen Majestät unterrichtet wären, und zwar aus zwei Gründen: erstens, weil er in ihrer ganzen Sprache kein Wort fand, welches das göttliche Wesen ausdrückte, und davon wollte er ihnen einen deutlichen Begriff vermitteln; zweitens, weil er fürchtete, die Götzendiener könnten dieses höchste Wesen mit ihren Kamis und Fotoken vermengen, wenn es mit denselben Namen, den ihre Götzen hatten, benannt würde. Bei dieser Gelegenheit sagte er ihnen, daß, weil sie den wahren Gott niemals erkannt hatten, ihre Sprache auch keinen Namen für ihn habe; die Portugiesen aber, die den wahren Glauben haben, nennen ihn Deus. Dieses Wort wiederholte er oft, und in einem so feierlichen Ton, daß selbst die Heiden fühlten, wie ehrwürdig der Name Gottes sei.

Als er in zwei Städten öffentlich die Sekten Japans verdammte, und die furchtbaren Laster, die in diesem Land herrschten, rügte, wollten ihn die Einwohner aus der Stadt treiben und steinigen. Aber als sie die Steine aufheben wollten, kam plötzlich ein so heftiges Gewitter auf, daß alle die Flucht ergreifen mußten. Der Heilige blieb allein mitten unter den zuckenden Blitzen, ohne seine gewöhnliche Ruhe zu verlieren, und betete die göttliche Vorsehung an, die ihn sichtlich geschützt hatte. Endlich kam er nach vielen Beschwerden und Mühsalen in Meako an.

Elftes Kapitel

Xaver in Meako - Rückreise nach Amanguchi - Xaver erwidert auf viele Fragen mit einer Antwort - Sieg des Christentums über das Heidentum; verschiedene Bekehrungen - Vergebliche Bemühungen der Bonzen, das Christentum verdächtig zu machen - Xaver reist von Amanguchi ab - Ankunft und Einzug in Fucheo

Die Stadt Mekao war der Mittelpunkt des Reiches und der Hauptsitz der heidnischen Religion. Früher sehr reich und berühmt, war sie jetzt sehr herabgekommen durch Krieg und Feuersbrunst, und noch größeres Verderben drohte ihr. Gleich bei der Ankunft in Meako bemühte sich Xaver, vom König die Erlaubnis zu erhalten, das Christentum zu predigen. Er hatte jedoch keinen Zugang zu ihm. Um den Zutritt zum "hohen Priester" zu erlangen, wurden hunderttausend Caix - in unserer Währung sechshundert Taler - gefordert, Xaver hatte aber keinen Heller.

Da er nun von dieser Seite her nichts erwarten konnte, predigte er auf öffentlichen Plätze kraft der Vollmacht, die Gott selbst denen gibt, die er sendet. Weil jedoch die ganze Stadt in Verwirrung und Ausrüstung zu einem Krieg begriffen war, wollte sie von seinen Lehren und Predigten nichts wissen. Der Heilige erkannte, daß die Zeit zur Verkündigung des Evangeliums noch nicht gekommen war. Nach fünfzehn Tagen verließ er Mekao wieder und trat seine Rückreise nach Amanguchi an.

Nach Xavers eigener Wahrnehmung stießen sich die Japaner sehr an seiner ärmlichen Kleidung. Deshalb ließ er sich von den durch die Portugiesen erhaltenen Almosen ein ziemlich gutes Gewand anfertigen, nahm in Firando seine Repetieruhr, ein kleines wohlklingendes Musikinstrument und einige andere Kunstwerke, die er alle vom Vizekönig von Indien und vom Statthalter von Malakka erhalten hatte, mit sich, und machte sie dem König zum Geschenk. Der König übersandte ihm am selben Tag eine ansehnliche Summe Geldes zum Zeichen seiner Dankbarkeit. Der Heilige aber nahm sie nicht an. Diese Weigerung erfüllte den König mit Bewunderung, und er sagte: "Wie weit ist der europäische Bonze vom Geiz der unsrigen entfernt, die mit so großer Leidenschaft die Güter lieben und nur auf ihren Vorteil bedacht sind."

Am nächsten Tag übergab Xaver dem König von Amanguchi Briefe des Statthalters und des Bischofs von Indien, in denen der christliche Glaube gepriesen wurde. Der Heilige bat nur um die Erlaubnis, das Evangelium verkünden zu dürfen, denn dieses sei das einzige Ziel seiner Reise. Der König bewunderte den Edelmut des Paters immer mehr und gab ihm mündlich und schriftlich die Erlaubnis, das Evangelium zu verkünden. 

Das betreffende Edikt wurde an den Straßenecken und öffentlichen Plätzen der Stadt angeheftet. Es besagte, daß alle Untertanen des Königs die Freiheit hätten, die Religion des Europäers anzunehmen, und es verbot unter sehr schweren Strafen, die Europäer in der Ausübung ihres Berufes zu behindern. Außerdem übergab der König ihnen ein altes verlassenes Kloster der Bonzen. Dorthin kam bald eine solche Menge von Menschen, daß es ein großes Gedränge gab und die Räumlichkeiten oft nicht ausreichten, die Versammelten zu fassen. Xaver beklagte diesen Mißstand in einem Brief an Pater Ignatius.

Da die Japaner sehr vernünftig und gelehrig sind, ging das Bekehrungswerk rasch voran. Nachdem Xaver ihnen alle Zweifel gelöst hatte, sahen sie bald klar ein, daß in der christlichen Religion keine Widersprüchlichkeiten vorhanden sind. Mehrere Fragen, die an ihn gestellt wurden, beantwortete er zu gleicher Zeit: dem einen gab er Antwort über die Unsterblichkeit der Seele, dem anderen über die Bewegungen der Himmelskörper, einem dritten über die Sonnen- und Mondfinsternisse, über die Farben des Regenbogens, die Sünde und die Gnade, das Paradies und die Hölle. Er hörte alle ruhig an, sprach dann einige Worte, die durch eine besondere göttliche Kraft und Wirkung für das Gehör eines jeden nach seinem jeweiligen Bedürfnis verändert und vervielfältigt wurden, so daß jeder auf seine besondere Frage eine so befriedigende Antwort erhielt, als wenn der Heilige mit jedem einzelnen gesprochen hätte. Die Fragenden mußten das natürlich schnell bemerken und waren so erstaunt, daß sie bald den Heiligen, bald sich selbst ansahen: sie wußten nicht, was sie denken oder sagen sollten.

Obwohl die meisten sehr kenntnisreich und scharfsinnig waren, erkannten sie nicht, daß hier eine höhere, übernatürliche Kraft wirke, sondern schrieben es irgendeiner geheimen Wissenschaft zu, über die ihrer Meinung nach ausschließlich Xaver verfügte. Als Pater Cosmo de Torres nach Amanguchi kam, sagten die Bonzen: "Dieser besitzt weder die große Gelehrsamkeit des Pater Franz, noch die Kunst, mehrere Zweifel mit einer Antwort zu lösen."

Im Heiligsprechungsprozeß wird dieses Wunder erwähnt. Pater Anton Guadeos, der vier Jahre später als Pater Xaver nach Japan, schreib an Pater Jakob Miron, den Provinzial von Portugal, das Folgende: "Ein Japaner erzählte mir, er habe Pater Franz in Japan drei Wunder wirken sehen. Er sei nämlich Zeuge gewesen, wie dieser einem Stummen den Gebrauch der Sprache, einem Stummen und Lahmen die Fähigkeit zu sprechen und zu gehen, und einem Tauben das Gehör wiedergegeben habe. Dieser Japaner sagte mir auch, Pater Franz werde in Japan als der bedeutendste Mann Europas angesehen, und die anderen Väter der Gesellschaft Jesu seien nicht mit ihm zu vergleichen, weil sie nicht mehr als einem Heiden zugleich antworten könnten, während Xaver mit einem Wort zehn oder zwölf Fragen entschied. Als ich ihm sagte, dies sei vielleicht deswegen möglich gewesen, weil die Fragen sehr ähnlich waren, versicherte er, daß sie vielmehr sehr unterschiedlich lauteten. Schließlich fügte er hinzu, daß dies bei Pater Xaver nichts Außergewöhnliches gewesen sei."

Sobald nun Xaver und sein Gefährte Fernandez nicht mehr mit so vielen Besuchen überhäuft waren, predigten sie zweimal täglich in den Straßen der Stadt, zum großen Ärger der Bonzen. In Amanguchi gab es neun verschiedene, einander bekämpfende Sekten. Obwohl die Bonzen untereinander beständig im Streit lagen, so vereinigten sie sich dennoch gegen den Heiligen, der das göttliche Gesetz verkündete, denn die Lüge vereinigt sich immer gegen die Wahrheit. Allerdings hatten sie zunächst nicht den Mut, öffentlich gegen den Heiligen aufzutreten, weil dieser den Schutz des Hofes genoß.

Damals erhielt der Heilige von Gott wieder die Gabe der Sprachen, denn ohne jemals die chinesische Sprache erlernt zu haben, predigte er jeden Morgen den Kaufleuten von China, die wegen Handelsgeschäften in Amanguchi waren. Nachmittags predigte er den Japanern auf eine so leichte und natürliche Weise, daß man ihn nicht für einen Fremden hielt.

Die Kraft der Wahrheit, der sich die Gelehrten nicht widersetzen konnten, die vollkommene Neuheit der drei erwähnten Wunder und noch mancher anderer, die Xaver wirkte, sein unschuldiges und strenges Leben, der göttliche Geist, der alle seine Worte beseelte - all dies machte einen so gewaltigen Eindruck auf die Herzen der Menschen, daß in weniger als zwei Monaten über fünfhundert Personen um die Taufe baten. Die meisten waren höheren Standes oder Gelehrte, die durch Nachforschung die Wahrheit des Christentums erkannt hatten und sich der erkannten Wahrheit nicht länger widersetzen wollten. In der ganzen Stadt wurde von Jesus Christus und dem göttlichen Gesetz gesprochen. "Es ist unglaublich", schrieb der Heilige, "wie uns die neuen Christen lieben; sie kommen in unser Haus und bieten uns ihre Dienste an. Besonders gern hören sie zu, wenn man zu ihnen über die Geheimnisse des Glaubens spricht."

Der Heilige war darüber sehr erfreut und beschreibt selbst seine innere Zufriedenheit in einem Brief an die Gesellschaft Jesu in Europa mit den Worten: "Obwohl meine Haare schon ganz grau sind, bin ich doch kräftiger und stärker als je zuvor, denn die Mühe, die es kostet, eine vernünftige, wahrheitsliebende Nation, der ihr wahres Heil ernstlich am Herzen liegt, zum Heil zu führen, bereitet einem höchstes Vergnügen. Nie in meinem Leben habe ich solche Tröstungen wie in Amanguchi genossen, wo eine große Menge von Menschen mit Zustimmung des Königs herbeikam, um das Wort Gottes aus meinem Mund zu vernehmen. Ich sah den Stolz der Bonzen gebeugt und die ärgsten Feinde des Christentums dem Glaubensgehorsam in Demut unterworfen. Ich sah die Freude der neuen Christen, wenn sie ihre Gegner, die Bonzen, durch ihre zwingenden Gründe besiegt hatten, und nun triumphierend zurückkehrten. Ich selbst fühlte nicht geringere Freude, wenn ich den Eifer wahrnahm, mit dem sie unter Aufwand aller Kräfte den Heiden die Wahrheit nahezubringen suchten; wenn ich sie zutiefst beglückt erzählen hörte, welche Eroberungen sie gemacht hatten, wie sie vorgegangen waren, um für Jesus Christus neue Seelen zu gewinnen und gegen den heidnischen Aberglauben zu kämpfen. Dieser gesegnete Erfolg meiner Bemühungen ließ mich alles Ungemach, das ich erlitt, vergessen. Oh, wollte Gott, ich könnte die himmlischen Tröstungen, mit denen mich die göttliche Barmherzigkeit inmitten der Arbeit erquickte, nicht nur in ihrer ganzen Fülle und Lebendigkeit schildern, sondern anderen wirklich vermitteln, und besonders die Gelehrten unserer Hochschulen in Europa verkosten lassen! Ich bin sicher: würden sie nur einigermaßen aus Erfahrung die himmlische Wonne, die unsere Mühsale begleitet, kennen, so würden sich uns manche junge Studenten gern anschließen und all ihre Kräfte und Fähigkeiten zur Belehrung eines in Abgötterei versunkenen Volkes verwenden."

Indes gab es auch Dinge, die Anlaß zur Betrübnis waren. Der König von Amanguchi erkannte die Vortrefflichkeit des Christentums, liebte Xaver, entsagte aber doch nicht den sinnlichen Lüsten der heidnischen Abgötterei. Niotondono, der erste Fürst des Reiches, ein edler und großmütiger Verehrer des Heiligen, wurde durch irdische Gründe abgehalten, das Christentum anzunehmen. Er und seine Gemahlin liebten und ehrten Xaver als einen Heiligen und unterstützten die Gläubigen in ihren Nöten, sprachen viel und mit großer Andacht vom christlichen Glauben, aber sie hatten einige Bonzenklöster gegründet und wollten der Gewinne, die sie daraus erwarten konnten, nicht verlustig gehen. Sie zogen diese ihnen von den Bonzen versprochenen Gewinne dem ewigen Glück vor, das ihnen Xaver verheißen hatte. 

Gewöhnlich hat das Beispiel des Fürsten einen großen Einfluß auf das Volk. Trotzdem nahm dieses täglich mehr Anteil an den Predigten und immer mehr Menschen ließen sich taufen. Ein echt christlicher Zug des Fernandez trug nicht wenig zur Förderung des Glaubens bei. Anläßlich der Predigten versammelten sich nämlich viele Leute, um die Missionäre zu verspotten. Als Fernandez nun eines Tages predigte, näherte sich ihm ein Mann, als wenn er ihm etwas sagen wollte, spie ihn aber plötzlich ins Gesicht. Fernandez nahm aber ganz ruhig sein Taschentuch, um sich das Gesicht abzuwischen, und fuhr dann ruhig mit der Predigt fort, als wenn nichts geschehen wäre. Dadurch hatte Fernandez auch die ärgsten Gegner des Christentums entwaffnet.

Einer der angesehensten Zuhörer, der am meisten geachtete Lehrer in Amanguchi, der zuvor der entschiedenste Gegner des Christentums gewesen war, wurde durch diese Selbstbeherrschung für das Christentum gewonnen. Er dachte, daß ein Gesetz, das lehrt, die schlimmsten Beleidigungen mit solcher Ruhe hinzunehmen, nur vom Himmel stammen könne. Diese fremden Prediger, so schloß er weiter, die die roheste Mißachtung mit solcher Standhaftigkeit ertragen, können uns unmöglich betrügen wollen; dies würde sie teuer zu stehen kommen, und man täuscht andere nicht zu seinem eigenen Schaden. Nur der, der das menschliche Herz erschaffen hat, kann ihm solch einen Gleichmut verleihen; die Kräfte der Natur vermögen dies nicht, und es kann nur so sein, daß der christlichen Geduld eine höhere Kraft, ein göttliches Prinzip zugrundeliegen muß. Diese Leute sind sich ihrer Lehre absolut sicher und haben eine untrügliche Gewißheit über die Belohnung, auf die sie hoffen, denn sie sind bereit, alles zu leiden für ihren Gott und erwarten nichts von den Menschen. 

Solche und ähnliche Gedanken hegte er, wie er später selbst erzählte. Diese Betrachtungen wirkten, begleitet von den Wirkungen der göttlichen Gnade, so mächtig auf ihn ein, daß er nach der Predigt bekannte, die Kraft des Predigers habe ihn überzeugt. Er verlangte die Taufe, die ihm auch bald feierlich erteilt wurde.

Diese berühmte Bekehrung hatte noch weitere Folgen. Mehrere, die die Wahrheit nur halb kannten, und die sich fürchteten, sie ganz kennenzulernen, öffneten die Augen und nahmen das Licht des Evangeliums an. Unter ihnen war ein junger Mann von fünfundzwanzig Jahren, den man wegen seines scharfen Verstandes sehr schätzte und der an den bedeutendsten Hochschulen Japans studiert hatte. 

Er war nach Amanguchi gekommen, um Bonze zu werden. Da er aber in Erfahrung gebracht hatte, daß die Sekte, der er beitreten wollte, kein höchstes Wesen anerkenne, und dieses auch in ihren Büchern nicht erwähnt werde, änderte er seine Absicht und blieb unschlüssig in der Wahl seines Lebensstandes, bis er durch Lehre und Beispiel Xavers überzeugt wurde und das Christentum annahm. Man gab ihm in der Taufe den Namen Laurentius. Er wurde von Xaver selbst in die Gesellschaft Jesu aufgenommen und versah das Predigtamt mit solchem Erfolg, daß er eine zahllose Menge edler und geistvoller Japaner bekehrte, die dann später die Säulen der japanischen Kirche wurden.

Täglich entvölkerten sich die Klöster der Bonzen immer mehr, weil viele junge Leute, die noch einige Scham und Rechtschaffenheit besaßen, austraten und das Christentum annahmen. Diese jungen ausgetretenen Bonzen deckten Xaver die Geheimnisse und Greuel auf, die den Augen des Volkes unter dem äußeren Schein von Sittenstrenge verborgen geblieben waren.

Der Heilige kannte nun gegenüber den Bonzen, diesen Todfeinden der Gläubigen, keine Schonung mehr. Ohne jeden Rückhalt klärte er das Volk über sie auf. Er riß ihnen ihre heuchlerische Maske vom Gesicht und zeigte sie dem Volk so, wie sie in ihrer Häßlichkeit wirklich waren. Diese Bonzen wurden nun zum Gespött des Volkes, das sie zuvor mit tiefer Ehrfurcht verehrt hatte. Selbst Frauen forderten sie zum Streit heraus, hielten ihnen ihre Unwissenheit und verlogenen Hirngespinste vor und machten sie zuschanden, denn Xaver hatte die Gläubigen unterrichtet, wie sie die Bonzen beschämen konnten, so daß sie sich in Widersprüche verwickelten, was bei den Japanern als die größte Schande für Männer gilt, die als Gelehrte gelten.

Die Bonzen wurden aber nicht nur zum Gegenstand des Spottes für die ganze Stadt, sondern sie verloren mit ihrer Ehre und ihrem Ansehen auch die Almosen, die zu ihrem Lebensunterhalt dienten. Ohne eine Neigung zum Christentum zu haben verließen sie ihre Klöster, um nicht zu verhungern, und wandten sich dem Soldaten- oder Handwerksstand zu. Bald konnte man sagen, daß außer solchen, die die Klöster bewachten, keine götzendienerischen Mönche zurückgeblieben waren.

Die alten Bonzen, die noch stärker in ihrem Irrtum verhärtet waren, boten alle Kräfte auf, um sich zu behaupten. Sie drohten mit dem Zorn der Götter, verkündeten den Untergang der Stadt und den Umsturz des Reiches. Außerdem sagten sie, daß der Gott, den die Europäer anbeten, in Wirklichkeit nicht "Deus", sondern "Dajuz" heiße - was in der japanischen Sprache so viel bedeutet wie "Falschheit" oder "Lüge". Dann fügten sie hinzu, daß dieser Gott den Menschen ein zu hartes Joch auferlege. Was sei das für eine Gerechtigkeit, sagten sie, welche die Übertreter eines Gesetzes strafe, das man nicht befolgen kann? Was sei das für eine Vorsehung, welche, wenn das Gesetz Jesu Christi zum Heil notwendig wäre, das edelste Volk der Welt fünfzehnhundert Jahre darüber im unklaren gelassen habe? Was sei das für eine Religion, deren Gott bei der Austeilung seiner Gnaden parteiisch wäre? Sie könne nicht die wahre sein, und wenn an der Lehre der Europäer auch nur ein Schatten von Wahrheit wäre, so würde sie den Chinesen, die alles wüßten, nicht unbekannt geblieben sein. Dies waren die hauptsächlichsten Einwände der Bonzen gegen die christliche Religion, die Xaver in seinen Briefen erwähnt.

Die Götzendiener gerieten in Zorn über die Verblendung ihrer Vorfahren, aber, anstatt sich dem Licht der Wahrheit zu ergeben, klagten sie: "Wie? Unsere Vorfahren brennen in der Hölle, weil sie einen Gott nicht angebetet haben, der ihnen unbekannt war, und weil sie ein Gesetz nicht beobachtet haben, von dem sie niemals sprechen hörten?"

Diesen Umstand benützten die Bonzen und behaupteten, die portugiesischen Priester vermöchten nichts und könnten keine Seele aus der Hölle befreien, sie aber vermöchten dies durch Fasten und Gebet. Sie sagten, die Ewigkeit der Strafen zeuge von der Grausamkeit oder von der Schwäche des Gottes der Christen: von seiner Grausamkeit, weil er die Macht hätte, die Seelen aus dem Feuer zu retten; von seiner Schwäche, weil er sie retten wollte, aber sie nicht retten könnte. Schließlich seien Amida und Xaqua barmherziger und mächtiger. Doch nur jene Seelen hätten eine Hoffnung, aus der Hölle befreit zu werden, die während ihres Leben den Bonzen Wohltaten erwiesen hätten.

Was Xaver darauf im einzelnen geantwortet hat, wissen wir nicht. Aber es gelang ihm, die Gemüter zu beruhigen und über ihren Schmerz zu trösten. Er zeigte ihnen, daß das Gesetz Gottes das älteste sei, nicht bloß das in Worte gefaßte, sondern das in die Herzen geschriebene Gesetz, das jeder Mensch in sich wahrnehmen kann, wenn er nur will. Xaver sagte: "Noch bevor Japan von den Weisen aus China seine Gesetze erhalten hatte, wußte man dort schon, daß Totschlag, Diebstahl und Ehebruch verboten seien, denn schon damals suchte man verborgene und finstere Orte auf, um sie zu begehen. Hatte man eine böse Tat verübt, so fühlte man die Vorwürfe des Gewissens, das den Schuldigen ständig Vorwürfe macht, wenn auch deren böse Handlungen weder öffentlich bekannt, noch durch die menschlichen Gesetze verboten sind. Läßt man ein Kind unter dürftigen Verhältnissen aufwachsen, fern von den Menschenmassen und wohleingerichteten Städten, so wird es, zum Mann herangereift, in den Verhältnissen des bürgerlichen Lebens das Gute vom Bösen unterscheiden können. Fragt man einen solchen Menschen, ob es unrecht sei, seinen Nächsten zu töten, ihm das Seine zu nehmen, ihn mit List oder Gewalt zu überfallen, so wird er dies zweifellos als etwas Böses erkennen. Wenn nun diese Fähigkeit, Gutes und Böses zu unterscheiden, einem Wilden, einem Menschen ohne Erziehung eigen sei, um wie viel klarer und bestimmter werden gesittete Menschen, die in Gesellschaft leben und einen gebildeten Verstand besitzen, in ihrem Inneren ein höheres Gesetz erkennen? Es ist also nicht wahr", fügte der Heilige hinzu, "daß Gott die Japaner so viele Jahrhunderte in völliger Unwissenheit über sein Gesetz belassen habe, wie es ihm eure Bonzen gern zum Vorwurf machen möchten."

Xaver zeigte ihnen so, daß das natürliche Sittengesetz eine Stufe sei, die unmerklich zum christlichen Gesetz hinführe, und daß ein moralisch guter Mensch auf irgendeinem Wege zur Erkenntnis Jesu Christi gelangen werde, d.h. daß ihm Gott vor seinem Tode einen christlichen Glaubensboten senden oder ihn selbst unmittelbar erleuchten würde.

Diese Gründe, derer sich schon die Kirchenväter bedienten, stellten die Japaner ganz zufrieden, und diese Erklärung genügte vollständig, um sie zu überzeugen.

Da die Bonzen sahen, daß ihr Ansehen immer mehr herabsank, Xaver aber immer mehr die Achtung des Volkes genoß, versuchten sie, ihr Ziel durch Verleumdungen und Verdächtigungen beim König zu erreichen. Die Christen wurden verhaßt gemacht, so daß der König ihnen wirklich seine Gunst entzog. In Schriften sollte Xaver dem Volk verächtlich gemacht werden: es wurde behauptet, er sei ein Zauberer, der im Dienst des Teufels stehe, um das Volk zu betrügen. Aber weder der treulose Sinneswandel des Königs noch Intrigen konnten die Pläne der Vorsehung vereiteln, und in kurzer Zeit belief sich die Zahl der Gläubigen auf 3000. Alle waren von solchem Eifer und solcher Begeisterung erfüllt, daß sie selbst ihr Leben geopfert hätten, wenn es notwendig gewesen wäre.

Der Ruf Xavers verbreitete sich immer mehr, so daß alle, die von ihm hörten, den großen Bonzen aus Europa zu sehen wünschten.

Xaver hatte nun beschlossen, nach Indien zurückzukehren, um dort taugliche Missionare auszuwählen. Seine Absicht war, von dort aus über China nach Japan zurückzukehren, denn viele Japaner hatten ihm gesagt, sie würden Christen werden, wenn es ihm gelänge, die Chinesen zum Christentum zu bekehren. 

Eben war in dem Königreich Bungo ein portugiesisches Schiff aus Indien angekommen, das unter dem Befehl des Eduard von Gama stand. Um zu erfahren, ob dieses Schiff, wie man gehört hatte, in zwei bis drei Monaten wieder nach Indien abgehe, sandte Xaver einen Japaner namens Matthäus mit einem Brief an den Kapitän und die Kaufleute des Schiffes, in dem er sie ersuchte, ihm zu sagen, wie ihr Schiff heiße, wie es in Malakka zugehe, und ob sie dort bei ihrer Abfahrt alles ruhig und friedlich gefunden hätten: sie mögen ihm dies kurz mitteilen. Zugleich machte der Heilige sie auf die Dinge, die ihr Seelenheil betrafen, aufmerksam. Er bat sie, sie mögen es ihm nicht verargen, wenn er ihnen den Rat erteile, sich einige Zeit ihren Geschäften zu entziehen und sich der Erforschung ihres Seelenzustandes zu widmen, denn aller Gewinn, den sie etwa aus dem Handel mit den kostbaren Seidenstoffen Chinas erzielen könnten, sei mit dem Gewinn auf geistlichem Gebiet nicht zu vergleichen. 

Das Schiff lag im Hafen von Figen, 50 Meilen entfernt von Amanguchi und eine Meile von Fucheo, der Hauptstadt des Königreiches Bungo. Sobald die Portugiesen Xavers Nachricht erhielten, waren sie außer sich vor Freude. Sie gaben ihm alle gewünschten Auskünfte und teilten ihm mit, daß sie spätestens in einem Monat nach China segeln würden, wo sie drei beladene, für Indien bestimmte Schiffe zurückgelassen hätten, die im Monat Januar abgehen würden, und daß sich Jakob Pereira, sein Freund, auf diesem Schiff befinde. 

Nach fünf Tagen kam Matthäus zurück und brachte Pater Franz Briefe vom Kapitän und den vornehmsten Kaufleuten, außerdem einen Brief aus Goa, in dem die Patres des Collegiums zum hl. Paulus ihm meldeten, daß seine Anwesenheit durchaus notwendig sei, um die dortigen Angelegenheiten der Gesellschaft Jesu zu ordnen.

Der Heilige trat nun, ohne Zeit zu verlieren, seine Reise in der Mitte des Septembers 1551 an, nachdem er die neuen Christen dem Pater Cosmo de Torres und dem Bruder Fernandez anvertraut hatte. Er hätte wohl zu Wasser reisen können, machte die Reise jedoch zu Lande, und zwar zu Fuß.

Als Reisegefährten hatte er Matthäus und Bernhard, außerdem zwei vornehme Japaner, die eben erst die Taufe empfangen hatten. Sie waren wegen ihres Übertritts zum Christentum enteignet worden, aber die Gnade Jesu Christi hatte sie gelehrt, die Armut zu lieben. Auch schloß sich ihnen ein gewisser Laurentius, der Schielende genannt, als Reisegefährte an.

Mit all diesen trat Xaver freudig seine Reise an und kam nach Pilanschau, einer Stadt, die ungefähr zwei Meilen von Figen entfernt ist. Hier angekommen konnte Xaver nicht mehr weitergehen. Seine Kräfte waren erschöpft, und er litt an heftigen Kopfschmerzen, so daß Matthäus, Laurentius und Bernhard vorausgingen, um die Schiffreisenden davon zu benachrichtigen.

Sobald Eduard von Gama von der Entkräftung Xavers gehört hatte, ließ er alle in Fuecho anwesenden Portugiesen zusammenkommen, wählte die Vornehmsten von ihnen aus und ritt mit ihnen dem Pater entgegen. Xaver wollte dieser Begegnung ausweichen, was ihm aber nicht möglich war. Man wollte ihm ein Pferd geben, er nahm es aber nicht an, sondern ging mit ihnen zu Fuß bis zum Hafen.

Sobald der Heilige in der Nähe des Hafens erschien wurden die Kanonen gelöst, wie es der Kapitän angeordnet hatte. Da die Salve viermal wiederholt wurde, glaubte man, die Portugiesen wären von Seeräubern angegriffen worden. Um sich darüber Gewißheit zu verschaffen, sandte der König einen Edelmann an den Kapitän, um zu fragen, was diese Kanonenschüsse bedeuten sollten.

Gama zeigte auf Pater Franz und sagte dem Edelmann des Königs von Bungo, der kriegerische Lärm, der die Stadt in Unruhe versetzt habe, sei nur eine geringe Ehrenbezeigung gewesen, die man einer so hochgeachteten gottgeweihten Person, die der König von Portugal sehr liebe, erwiesen habe. Der Japaner, der Pater Franz nur in einem ganz ärmlichen Gewand gesehen hatte, und sich erinnerte, was man aus Amanguchi über ihn geschrieben hatte, hielt inne, ohne ein Wort zu sprechen. Dann sagte er sichtlich erstaunt: "Ich bin in großer Verlegenheit, welche Antwort ich meinem Herrn bringen soll, denn was ihr mir sagt, stimmt nicht mit dem überein, was ich sehe, und widerspricht völlig dem, was die Bonzen von Amanguchi schriftlich berichtet haben, daß sie nämlich mit eigenen Augen gesehen hätten, wie euer Bonze sich mit einem Teufel ganz vertraut unterhalten habe, der ihm durch Lose die Zukunft verraten und ihn geheime Zauberkünste gelehrt habe, um Unwissende zu blenden. Diese Bonzen halten ihn für einen Elenden, für den Auswurf der menschlichen Gesellschaft, für einen Verworfenen, der von Kopf bis Fuß mit Ungeziefer bedeckt sei, das sich nur mit Abscheu von seinem verpesteten Fleisch nähre. Wenn ich nun unserem König sage, wie sehr ihr diesen Bonzen ehrt, was muß er dann von unseren Bonzen denken? Ich fürchte, er wird sie für Schwachköpfe, die leicht ein verkehrtes Urteil fällen, oder sogar für böse, neidische und lügenhafte Menschen halten."

Hierauf nahm Gama das Wort und widerlegte die Verleumdungen der Bonzen, sagte ihm, daß der Heilige von edler Abkunft sei und nur der Tugend wegen arm geworden sei. Bald erschien Xaver dem Japaner in einem ganz anderen Licht. Er berichtete genau seinem Herrn, was er vernommen hatte, und fügte hinzu, die Portugiesen seien glücklicher, einen so heiligen Mann zu besitzen, als wenn ihre Schiffe mit Gold beladen wären.

Der König von Bungo hatte schon früher von Pater Franz gehört und von vornherein nicht alles blindlings für wahr gehalten, was die Bonzen Schlimmes über Xaver behauptet hatten. Dieser Fürst war 25 Jahre alt, weise, edelmütig und leutselig, indes sehr der Sinnenlust ergeben. Sein Verlangen jedoch, Pater Xaver kennenzulernen, wurde durch den Bericht des Edelmannes noch stärker. Noch am selben Tag schrieb er an ihn: "Vater Bonze von Chimachicogie," (wie die Japaner Portugal nennen) "möge Deine glückliche Ankunft in meinem Staaten Deinem Gott so wohlgefällig sein wie der Klang der Lobgesänge, durch welche ihn die Heiligen verherrlichen. Quansyvama, mein Diener, den ich zum Hafen von Figen sandte, sagte mir, Du seiest dort von Amanguchi angekommen. Mein ganzer Hof wird Dir bezeugen, welche Freude ich empfinde. Da mich Gott nicht wert befunden hat, Dir zu gebieten, so bitte ich Dich inständig, Du wollest vor Sonnenaufgang hierher kommen, und vor dem Tor meines Palastes anklopfen, wo ich mit Ungeduld auf Dich warten werde, und erlaube mir, diese Gunst von Dir zu begehren, ohne daß mein Wunsch Dir lästig sei. Ich beuge mich indessen tief zur Erde nieder und bete auf den Knien zu Deinem Gott, den ich als den Gott der Götter, als den Herrn der Größten und Besten, die im Himmel leben, erkenne. Er wolle die Großen dieser Welt innewerden lassen, wie sehr Dein heiliges, in Armut zugebrachtes Leben ihm wohlgefällig sei, auf daß die Kinder unseres Fleisches nicht weiter durch die trügerischen Versprechungen der Welt irregeführt werden. Lasse mich wissen, daß Du gesund bist, damit ein sanfter Schlaf mich in dieser Welt erquicke, bis der Hahnenschrei mich wecken und mir Deine Ankunft verkünden wird."

Diesen Brief überbrachte ein junger Prinz von königlichem Geblüt, der von 30 Herren bei Hof und von seinem Erzieher Promendono begleitet war. Letzterer war ein ehrwürdiger Greis, einer der angesehendsten Männer des Reiches und Bruder des Königs von Minato.

Die Ehre, welche die Portugiesen dem Pater Franz erwiesen, verwunderte den Prinzen so sehr, daß er seinem Lehrer sagte: "Wahrhaftig, der Gott dieser Menschen muß groß und seine Geheimnisse den Menschen tief verborgen sein, da er will, daß die reichsten Schiffe einem so armen Mann, wie es dieser europäische Bonze ist, gehorchen, und sogar der Donner der Kanonen laut der Welt verkünden muß, die Armut, diese an sich verächtliche, in den Augen der Welt so schimpfliche Armut, an die zu denken fast ein Verbrechen zu sein scheint, sei ein Gegenstand des göttlichen Wohlgefallens."

"Wenn wir auch Abscheu vor der Armut haben", erwiderte Promendono, "und wenn wir auch glauben, die Armen könnten nicht glücklich sein, so ist es doch möglich, daß für diesen Armen seine Armut so kostbar ist, daß sie dem Gott, dem er dient, wohlgefällig sein muß, und daß er sich, indem er sie aus Liebe zu seinem Gott so streng wie möglich übt, reicher fühlt, als irgendein Mensch auf Erden."

Der junge Gesandte kehrte an seinen Hof zurück und erzählte dem König, mit welcher Ehererbietung sein Schreiben aufgenommen wurde, und bemühte sich, den König zu überzeugen, daß der europäische Bonze ganz anders behandelt werden müsse als die gewöhnlichen Bonzen, ja daß es eine große Sünde wäre, ihn mit diesen zu vergleichen. Übrigens sei er nicht so arm, wie seine Feinde vorgäben, da der Kapitän und die portugiesischen Kaufleute ihm von Herzen gern ihr Schiff und alle ihre Schätze übergeben würden, wenn er sie haben wollte - einen solchen, der solche Reichtümer haben könne, sobald er sie wünsche, könne man aber eigentlich nicht arm nennen.

Die Portugiesen beratschlagten unterdessen, wie Xaver am Hof des Königs erscheinen solle. Sie waren der Meinung, Xaver müsse sich dort anständig gekleidet und mit einem gewissen äußeren Glanz zeigen. Diesem Ansinnen widersetzte sich Xaver zunächst nach Kräften, weil er Gepränge verabscheute. Nachdem sie ihn aber darauf hingewiesen hatten, die Bonzen hätten ihn ganz herabgesetzt, und es sei nun an der Zeit, das Volk eines Besseren zu belehren und sehen zu lassen, wie die Christen ihre Priester ehren, damit auch die Heiden sie als Gesandte Gottes anerkennen, gab er nach und fügte sich ihrem Wunsch.

Am nächsten Morgen traten dreißig vornehme Portugiesen, in reiche Stoffe gekleidet und mit Edelsteinen und goldenen Ketten geschmückt, den Weg nach Fucheo an. Xaver trug einen aus kostbarem Stoff gefertigten Talar und darüber einen Chorrock, sowie eine goldverbrämte Stola aus grünem Samt. Auch eine Schaluppe und zwei Barken waren besonders verziert; mit ihnen wollte man vom großen Schiff aus auf einem Fluß in die Stadt gelangen. Die Nachricht, der europäische Bonze komme, hatte sich schnell verbreitet und viele Menschen ans Ufer gelockt. Beim Schall der Trompeten wurde die Menge so groß, daß die Portugiesen sich nur mit großer Mühe an Land begeben konnten.

Quasyandono, Kapitän von Canasama und einer der Vornehmsten des Hofes, erwartete sie hier auf Befehl des Königs. Er empfing den Heiligen sehr höflich und bot ihm eine Sänfte an, die Xaver aber ablehnte und dann zum Palast ging. Eduard von Gama ging voraus, mit entblößtem Haupt und einem Stab in der Hand, als wenn er der Marschall oder Majordomus des Paters wäre. Fünf andere Portugiesen folgten; der eine trug ein Buch in einer Tasche aus weißem Atlas, der andere einen mit Gold beschlagenen Rohrstock aus Bengalen, der dritte Überschuhe aus schwarzem Samt, der vierte ein in eine Schärpe aus violettem Damast eingewickeltes Bildnis der allerseligsten Jungfrau, der fünfte einen prächtigen Sonnenschirm. Der Pater folgte in seiner Kleidung mit bescheidenem, zugleich aber majestätischem Blick. Einige Portugiesen in der reichsten und schönsten Kleidung beschlossen den Zug.

So durchzogen sie die Hauptstraßen der Stadt unter Musik und Trompetenschall. Eine Menge Menschen folgte dem Zug. Auf dem Platz vor dem Hof des Königs angekommen trafen sie auf 600 Mann der Leibwache, die für den Pater Spalier bildeten.

Im Palast selbst kehrten sich die Portugiesen, die unmittelbar vor Xaver gingen, ihm zu und grüßten ihn in ehrfürchtiger Haltung. Der eine gab ihm den Rohrstock aus Bengalen und der andere die Samtschuhe. Der Sonnenschirm wurde über das Haupt Xavers ausgebreitet; die beiden, die das Buch und das Bildnis trugen, stellten sich ihm zur Seite. All dies geschah in so vollendeter Form, daß die anwesenden Hofleute davon sehr beeindruckt waren und man sie sagen hörte, daß Pater Franz ganz das Gegenteil dessen sei, was die Bonzen behauptet hatten.

Nachdem sich der Zug durch eine lange Galerie bewegt hatte, kam man in einen Saal voll Menschen, die, wie aus ihrer prachtvollen Kleidung zu schließen war, einen sehr hohen Rang einnahmen. Nun nahte sich ein junger Knabe, an der Hand eines ehrwürdigen Greises geführt, und begrüßte den Pater mit folgenden Worten:

"Möge deine Ankunft im Hause des Königs, meines Herrn, ihm ebenso angenehm sein, als es das Wasser des Himmels den Ackersleuten bei außerordentlicher Dürre ist. Tritt ein ohne Furcht, denn ich versichere dir, daß die guten Menschen dich lieben, obgleich die bösen dich nicht ohne Verdruß sehen können, und ihr Gesicht bei deinem Anblick wie eine dunkle und stürmische Nacht wird."

Xaver beantwortete den Empfang, wie es ihm für das Alter dieses Knaben passend erschien.

Aber der Knabe nahm noch einmal das Wort, und zwar auf eine Weise, die nichts von kindlichem Wesen an sich hatte: "Gewiß, du mußt einen außerordentlichen Mut besitzen, daß du von einem Ende der Welt in ein am anderen Ende liegendes, fernes Land gekommen bist, um da als Armer verachtet zu werden, und die Güte deines Gottes muß groß sein, da er deine Armut liebt, die nach der allgemeinen Meinung der Welt verächtlich ist. Die Bonzen sind fern von solchen Gesinnungen, denn sie behaupten öffentlich und bekräftigen es mit einem Eid, daß die Armen und die Frauen nicht selig werden können."

"Möge es der unendlichen Güte des Herrn gefallen", erwiderte Xaver, "diese armen Blinden mit den Strahlen seiner himmlischen Lehre zu erleuchten, damit sie ihren Irrtum in diesem Punkt, wie auch in allen übrigen erkennen."

Der Knabe sprach noch über viele Gegenstände auf eine so klare und vernünftige Weise, daß der Mann Gottes nicht zweifelte, das Kind sei vom Heiligen Geiste erfüllt, der die Zunge beredt machte, ehe der Verstand ganz entwickelt war.

Während dieser Gespräche, die jeden in Verwunderung versetzten, kamen sie in einen anderen Saal, in dem mehrere Edelleute versammelt waren. Alle beugten sich beim Eintritt des Paters dreimal tief zur Erde nieder. Diese Verbeugung nennen die Japaner "Gromenare", eine Ehrenbezeugung, die der Sohn dem Vater und der Vasall seinem Herrn erweist.

Hierauf traten aus den Versammelten zwei Männer hervor, um dem Pater im Namen aller ihre Freude zu bezeigen, und einer von ihnen redete ihn mit folgenden Worten an: "Möge deine Ankunft, heiliger Vater Bonze, unserem König so angenehm sein, wie es das erste Lächeln eines Kindes seiner Mutter ist, die es auf ihren Armen trägt. Dies wird sicher der Fall sein, denn wir schwören dir bei den Haaren unserer Häupter, daß alles, auch diese Mauern, die sich deiner Gegenwart wegen zu freuen scheinen, uns auffordert, dich würdig zu empfangen und uns über deine Ankunft zu freuen, die ohne Zweifel zur Verherrlichung jenes Gottes dienen wird, von dem du uns in Amanguchi so große Dinge verkündet hast."

Nach Beendigung dieser Rede wollten die jungen Herren dem Pater folgen. Aber der oben erwähnte Knabe, den Xaver an der Hand hielt, gab ihnen ein Zeichen, stehen zu bleiben. Sie kamen auf eine Terrasse und von dort in einen noch größeren Saal, wo Fachorandono, der Bruder des Königs, mit einem prächtigen Gefolge stand. Auch dieser empfing ihn mit großer Feierlichkeit und beteuerte ihm, dieser Tag sei für den Hof von Bungo der feierlichste im ganzen Jahr, und der König, sein Herr, schätze sich glücklicher und reicher, ihn in seinem Palast zu haben, als wenn er alles Gold der Schätze Chinas besäße.

"Möge sich unterdessen", fügte der Prinz hinzu, "dein Ruhm vermehren und du deinen Zweck erreichen, der dich von den äußersten Enden hierher zu kommen bewogen hat."

Der Knabe, der Pater Xaver führte, zog sich zurück. Xaver ging mit dem Bruder des Königs in das königliche Vorzimmer, wo die vornehmsten Herren des Reiches den Heiligen erwarteten. Nachdem er hier auf eine sehr höfliche Weise empfangen worden war, wurde er schließlich zur Audienz in das königliche Gemach geführt, das auf allen Seiten mit Gold bedeckt war. Der König, der aufrecht stand, ging dem Pater sechs Schritte weit entgegen und neigte sich dreimal tief zur Erde, worüber sich die ganze Versammlung wunderte.

Xaver warf sich vor dem König nieder und wollte ihm nach Landessitte den Fuß berühren; aber der Fürst ließ es nicht zu, sondern hob Xaver eigenhändig auf, nahm ihn bei der Hand und ließ ihn neben sich Platz nehmen. Der Prinz, sein Bruder, nahm eine niedrigere Stufe ein, und die Portugiesen samt den Vornehmsten des Hofes standen ihnen gegenüber.

Der König erwies sich Xaver sehr freundlich, so daß er sogar seine stolze Haltung und sein majestätisches Wesen ablegte, deren sich die Könige bei öffentlichen Versammlungen zu bedienen pflegen, und sprach mit ihm wie mit einem vertrauten Freund.

Pater Xaver antwortete auf die huldvollen Äußerungen des Königs mit Ehrerbietung und Bescheidenheit. Sogleich ergriff er diese Gelegenheit, von unserem Heiland Jesus Christus zu reden, erklärte in kurzen Worten die Hauptgrundsätze der christlichen Moral, aber mit einer so überzeugenden Kraft der Wahrheit, daß der König am Ende voll Verwunderung ausrief: "Ach, wer kann wohl das tiefe Geheimnis von Gott erfahren, warum er zugelassen hat, daß wir in Blindheit lebten, während er diesen europäischen Bonzen so erleuchtet hat? Denn wir sind endlich selbst Zeugen dessen, was wir von ihm sagen hörten, und alles das, was er sagt, stützt sich auf so klare Beweise und ist dem natürlichen Licht so entsprechend, daß jeder, der es nach den Regeln des gesunden Verstandes prüfen will, finden wird, daß sich hier in jeder Hinsicht die Wahrheit befindet und kein Satz mit einem anderen im Widerspruch steht. Mit unseren Bonzen verhält es sich anders: sie können keine Rede halten, ohne sich zu widersprechen, und daher kommt es, daß sie sich, je mehr sie sprechen, desto mehr in Widersprüche verwickeln. Verworren in ihrer Wissenschaft, sind sie noch verworrener in der Erklärung ihrer Lehren; indem sie heute als falsch verwerfen, was sie gestern für wahr gehalten haben, widerlegen sie sich selbst und widerrufen das Gesagte zu jeder Stunde, so daß der erleuchtetste Geist und scharfsinnigste Verstand aus ihrer Lehre nichts erfassen kann, und es bei ihnen hinsichtlich des Seelenheils immer ungewiß ist, was man glauben soll. Dies ist ein offenbares Zeichen, daß sie nur der Laune folgen, und daß ihr Glaube nicht auf dem Grund der festen und unwandelbaren Wahrheit ruht."

Der König sprach mit solcher Kraft und solcher Lebhaftigkeit, daß man sehr gut sah, daß dies aus der Fülle des Herzens geschah. Ein sehr alter Bonze aber, der ziemlich gelehrt und geachtet war, konnte nur mühsam seinen Ärger während der Rede des Königs verbergen, und als er sie beendet hatte, kannte sein Zorn keine Grenzen mehr: "Wie wagst du es", sagte er, "in Religionssachen zu entscheiden, ohne auf der Hochschule von Fianzima studiert zu haben, wo allein die heiligen Geheimnisse der Götter erklärt werden? Wenn du es nicht verstehst, so ziehe die Gelehrten zu Rate; frage mich, ich bin bereit, dir alles zu erklären."

Diese Keckheit des Bonzen erregte allgemeinen Unwillen; nur der König blieb ruhig und befahl ihm lächelnd, fortzufahren. Der Bonze wurde durch die Ruhe und Mäßigung des Königs nur noch stolzer und kühner, und mit erhobener Stimme fing er an, den Stand der Bonzen zu loben, "denn", so sagte er, "man kann nicht zweifeln, daß sie dem Himmel sehr angenehm sind, indem sie das Gesetz beobachten und es das Volk beobachten lehren, weil sie ganze Nächte bei großer Kälte im Gebet für ihre Wohltäter zubringen, sich aller Vergnügungen der Sinne enthalten, keine frischen Fische genießen, für die Kranken sorgen, die Kinder unterrichten, die Betrübten trösten, die Feinde versöhnen, den Aufruhr dämpfen und den Frieden im Reich erhalten; dann, weil sie Macht haben, Wechselbriefe für das künftige Leben auszustellen, wodurch alle Verstorbenen im Himmel reich werden, und schließlich, weil die Bonzen die innigen Vertrauten und Freunde der Gestirne sind und sie allein das Recht haben, sich mit ihnen nachts zu unterhalten, sie vom Himmel herabsteigen zu lassen, sie in ihre Arme zu schließen und sie, so lange sie wollen, zu liebkosen."

Diese Albernheiten erregten allgemeines Lachen. Darüber war der Bonze erzürnt und geriet in so heftigen Eifer, daß der König ihm durch seinen Bruder Stillschweigen gebieten ließ. Hierauf ließ er ihm seinen Sitz wegnehmen, und nachdem er ihm im Scherz gesagt hatte, sein Jähzorn sei ein überzeugender Beweis für die Heiligkeit der Bonzen, sagte er ihm in ernstem Ton, ein Mensch von seinem Charakter habe eher Verkehr mit der Hölle als mit dem Himmel.

Bei diesen Worten geriet der Bonze in Wut und schrie: "Die Zeit wird kommen, daß kein Mensch auf Erden mehr würdig sein wird, mich zu bedienen, und alle Monarchen zu gering, auch nur den Saum meines Kleides zu berühren."

Die Bonzen dieser Sekte glaubten nämlich, daß sie nach ihrem Tode zur Belohnung in einen ihrer Götter verwandelt und mit diesem ein und dieselbe Gottheit sein werden.

Unwillen und Mitleid erfüllten den König, nachdem er diese sinnlosen Reden vernommen hatte. Er bedauerte die Blindheit des Bonzen und hätte ihm gern die Augen geöffnet, Xaver jedoch bat ihn, den Versuch auf eine andere Zeit zu verschieben, wenn sich der Zorn des Bonzen gelegt hätte. 

So sagte ihm der König nur, er möge für den Frevel Buße tun, daß er sich in seinem Übermut Gott gleichgestellt habe.

Während der Bonze sich entfernte, hörte man ihn murmeln und mit den Zähnen knirschen. Bei der Tür wandte er sich nochmals um und sagte: "Möchten doch die Götter Feuer vom Himmel senden, das dich verzehrt und alle Könige zu Asche verwandelt, die so zu sprechen wagen, wie du."

Der König und der Heilige setzten dann ihre Unterhaltung über verschiedene Punkte der Religion fort, bis die Stunde des Mittagsmahls kam. Der Fürst lud ihn ein, mit ihm zu speisen, aber Xaver versuchte dies unter Berufung auf alle möglichen Gründe abzulehnen. Der Fürst jedoch bestand darauf: "Ich weiß wohl, mein Freund und Vater, daß du meines Mahles nicht bedarfst, wenn du aber ein Japaner wärst, wüßtest du, daß ein König denen, die er besonders liebt, keinen größeren Beweis seiner Freundschaft geben kann, als wenn er sie mit ihm speisen läßt. Da ich dich nun liebe, und ich es dir beweisen möchte, so mußt du mit mir speisen; die größere Ehre ist dabei auf meiner Seite."

Hierauf neigte sich Xaver, küßte den Säbel, was in Japan ein Zeichen der Ehrerbietung ist, und sagte: "Ich bitte von ganzem Herzen den Herrn des Himmels, er wolle für mich so viel Gnade dadurch belohnen, daß er deiner Majestät das Licht des Glaubens leuchten lasse und dir die Tugenden des Christentums verleihe, damit du Gott treu dienst während deines Lebens und dich einst nach deinem Tod ewig freust."

Der König umarmte ihn und bat Gott seinerseits, er möchte die Bitten des Heiligen erhören, mit dem Wunsch, daß sie im Himmel immer beisammen sein mögen, ohne jemals getrennt zu werden, um länger und tiefer von göttlichen Dingen sprechen zu können.

Während des Mittagmahls lagen die Portugiesen, die Vornehmen des Hofs und die Leute der Stadt auf den Knien. Auch einige Bonzen waren darunter, innerlich vor Zorn und Neid brennend - aber zu sagen wagten sie nichts mehr.